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美国青少年自杀率飙升 关注华裔学霸背后的隐忧

一年多的时间,普林斯顿两名华裔大学生先后选择用自杀的方式结束自己生命,令人唏嘘不已。

不仅是华裔,近年来,美国死于自杀的青少年人数急剧上升,引发了社会的广泛关注。花样年华,为何用这种最极端的方式向世界告别,背后隐情令人深思。

华裔学霸的“心结”

5月13日,藤校普林斯顿大学传来噩耗,21岁华裔学生Jazz Chang跳入校内的卡内基湖自杀。

2023年,主修计算机专业的Jazz Chang将从大学毕业,名校出身、成绩优异、爱好广泛,前途一片光明,但一切却戛然而止。

据报道,Jazz Chang的葬礼已于5月19日在普林斯顿大学教堂举行。因生前曾多次到学校的心理咨询室需求帮助,其死因被怀疑与心理健康情况有关。

2021年4月,同样是来自普林斯大学的华裔学生Kevin Chang,于自己的家中自杀。在校方和其家属的社交媒体中,可以得知Kevin Chang的死因同样与心理健康情况相关联。其父亲表示,Kevin Chang生前饱受抑郁症困扰。

近些年,一个新名词逐渐为人所熟悉——微笑抑郁(Smiling depression)。为了维护自身形象,却在内心隐藏自己压抑的情绪,故作镇静、强颜欢笑,最终导致痛苦越积越深,直至悲剧发生。

在很多走向极端的青少年身上,已经些许有了微笑抑郁的影子。

惊人的数字

另一方面,美国近年来死于自杀的儿童人数急剧上升。新的研究表明,父母往往不知道他们的孩子有自杀的想法。

根据美国疾病控制与预防中心的数据,2007年至2020年,在10至14岁的女性中,自杀率增加了两倍多,从每10万人0.5人增加到每10万人2人。同期,同龄男性的比例从每10万人1.2人跃升至每10万人3.6人

根据美国疾病控制与预防中心的数据,在 2020 年 6 月的一项调查中,有25.5% 的青年人(18—24 岁)表示,他们在过去 30 天内曾认真考虑过自杀。根据 CDC 的数据,与 2019 年同期相比,截至 2021 年 3 月 20 日,12—17 岁女孩因疑似自杀未遂,而导致的每周急诊人数增加了 50.6%

根据CDC的另一项调查,2019 年,18.8% 的高中生表示他们认真考虑过尝试自杀,而 15.7% 的高中生制定了自杀计划,8.9% 的高中生尝试过自杀。相比之下,2009 年有 13.8% 的高中生表示曾经自杀未遂。

虽然这样的数据与其他年龄段的自杀率相比并不算高,但自杀却是10至14岁青少年的第二大死因

新的研究发现,自杀的想法和尝试,在年幼的孩子中似乎比此前推断的更为普遍。

根据对美国近12,000名青少年进行的一项青少年健康和大脑发育大型研究的数据分析,在被问及是否有自杀念头或自杀未遂的9岁和10岁儿童及其父母中,14.3%报告了产生过自杀念头,1.26%报告曾经自杀未遂。

心理学家和精神病学家表示,他们不确定为什么美国儿童自杀思想和行为的发生率正在上升。这些数字颠覆了一种长期以来的信念,即尚未进入青春期的儿童不会考虑自杀,或者,这些想法只是昙花一现、转瞬即逝。

事实却并非如此。新研究揭示了儿童自杀的潜在风险,如家庭冲突和早期接触。在年龄较大的青少年和成年人中,抑郁症通常与自杀念头有关,但在年幼的儿童中,科学家发现,多动症和行为问题也与自杀想法和行为密切相关

国家卫生统计中心(National Center for Health Statistics)的统计学家Sally Curtin说,在自杀率飙升中,没有哪个种族或族裔群体能幸免。“整个社会都需要关注,并弄清楚正在发生什么,是什么推动了这些趋势。”

美国心理协会(American Psychological Association)的临床心理学家Heather Kelly表示,迫切需要进行更多研究,以寻找基于证据的方法来预防自杀,并帮助那些有自残想法的人,尤其是退伍军人、LGBTQ群体、年轻人和年轻成年人。

种族主义、贫困和涉及警察的枪击等系统性问题可能是造成这些数字的原因。

一些学者指出,智能手机可以让青少年更多地在线获取有关自杀的信息,包括致命手段的详细信息,还有,众所周知的美国家庭枪支管理使用的问题。

为人父母该怎么办?

专家表示,10至14岁的青少年心理冲突变得越发激烈,亲友、师生关系更为多样化、复杂化,加之学业压力,会产生巨大的无形压力和负面影响,家长需要特别予以关注。

一些孩子在开始有自杀意念之时,往往会透露出蛛丝马迹。家长记得要及时进行帮助,并通过心理咨询等方式进行积极干预,同时,要注意以下几点:

1、减少青少年对负面新闻的摄入,积极的内容会带来正向的影响;

2、并且鼓励孩子多和朋友联系并交谈,获得更多情绪支持;

3、家长与孩子同样要避免完美主义或过度苛求,降低学业上的要求,毕竟不会有人能完成所有的事情;

4、经常保持户外活动,晒太阳和运动都会使情绪得到安抚,保证充足睡眠和营养摄入。

可以做的更多

1、如果发现孩子的情绪问题,请不要回避谈论自杀话题。父母们应该开始和孩子们谈论心理健康和预防自杀的问题,这是每个家庭正常对话的一部分。

2、从中学或者学业加重开始,定期去看心理医生。在孩子丝毫没有自杀倾向的时候就要找心理医生,形成定期看心理医生的好习惯。如果已经有自杀意念或者计划时再去,容易引起孩子的逆反心理。

亚裔孩子,最好能找亚裔的心理医生,更有利于深层的交流和理解。

3. 发现有自杀倾向或计划,需要寻求专业帮助

如果发现孩子有自杀想法或计划,要立刻寻求受过应对自杀专业训练的人和孩子交谈。全国自杀预防热线1-800-273-8255,一周七天,每天24小时开放。如果发现任何处于自杀危险中的人都应该拨打911。

4. 积极行动,或呼吁,或记录,或法律,推动周围环境作出改变

没人愿意看到悲剧发生。但青少年自杀的悲剧却每天都在发生,而且频率越来越高。

除了专家们努力寻找原因,家长们完全可以积极行动起来,推动社会发生改变。积极使用可干预的手段去推动你所在的社区、乃至全国改善青少年可以利用的防自杀资源和心理健康治疗资源。

最后要说的是,预防青少年自杀任重而道远,是一项浩大的系统性工程,青少年、家长、学校和社会大众,均不可缺位。

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